Bonjour, on s’appelle Liz et Apa Gomez, on est membres de l’AMAL ainsi que les seuls membres du New Imperial Owners Association (NIOA) au Luxembourg. En est tombé sur la marque New Imperial en 2020 et depuis, nous avons développés une affinité pour la marque ainsi que les gens de l’AMAL et du NIOA.
Notre première New Imperial est un Model 2 de 1929 avec un historique assez intéressant: la moto était initialement exportée vers le Danemark, ou elle a été immatriculée pour la première fois en mai 1929. Les numéros de cadre indiquent que celui-ci a été construit en février 1929 tandis que le moteur a été fabrique en mars de la même année. Le cache d’entraînement de la magnéto est doté d’une plaquette indiquant la cylindrée, le numéro de série ainsi que le poids de la machine.
On sait qu’en Angleterre, le Model 2 ‘Light Tourist’ était exempt de la taxe à cause de son poids (à vide) inférieur à 100kilos. Peut-être que cela était la raison pour l’exportation au continent.
L’historique de cette moto est très bien documenté jusqu’en 1938 et on sait que la moto a été utilisée par son propriétaire jusqu’en mai 1940, puisque cela est attesté par des tampons de ration d’essence de la Police Danoise de Copenhague (le Danemark était occupé par les Allemands à cette époque).
Après la guerre, on retrouve les mêmes tampons de ration d’essence de 1946, 1947, 1948 et 1950 dans les documents. Le tout dernier tampon date de février 1956, avant que le tracé de la machine se perd jusqu’en 2020, quand la moto a été redécouverte en Allemagne.
Il était absolument impossible d’obtenir des pièces de rechange pendant les années de la guerre et pour cette Raison, la moto a subi quelques altérations. Par exemple, toute la visserie et les filetages ont été modifiés en métrique et le faisceau électrique ainsi que le phare ont été changés.
La restauration de la moto a pris trois ans et aurait été impossible sans le support de Adas Janusauskas, David Jarvis, Chaz Lipscombe et Andy Dean. Pendant cette période, on a appris beaucoup sur l’approche des ingénieurs des années vingt ainsi que sur les raisons, pourquoi certaines choses ont été exécutés de manière comme elles le sont. C’était une expérience unique.
En même temps, nous avons découvert que les enthousiastes des New Imperial ainsi que les membres du NIOA et de l’AMAL sont majoritairement des caractères uniques auprès desquels on se sent très à l’aise. Nous sommes entrés dans un univers de motos intéressants avec des amis intéressants; qu’y a-t-il de mieux ?!
Lors du Banbury Run en 2022, Liz est tombé sous le charme des Flat Tankers, c’est-à-dire des modèles entretube de la marque. Et comme par hasard, quelques semaines plus tard, un tel Model 2 de 1928 est apparu en vente dans le newsletter du NIOA. On l’a donc acheté sur-le-champ et importé au Luxembourg. Mais alors, lors du premier démarrage, on s’est demande si on avait acheté une moto ou un générateur de fumée. Heureusement que les voisins n’ont pas averti la Police.
David nous a trouvé (entre d’autres pièces convoitées) un piston surdimensionné avec ses segments et le générateur de fumée s’est transformé en vieux latéral charmant qui, de temps en temps, ne dégage qu’un petit nuage bleu.
Maintenant, les motos sont presque finies (l’œuvre d’un artiste n’est jamais complet) et roulent convenablement en attendant leurs feux à acétylène, un porte-bagage pour la 1929 et quelques pièces à caractère plutôt cosmétiques.
Puisque la restauration a pris plus de temps qu’initialement prévu, nous avons loupé quelques événements phare de la saison 2023, y compris le Dorset Giants Run, le Banbury Run, le Tour de Luxembourg ainsi que l’Alen Zwier. Néanmoins, nous avons pu participer au History Vehicles Lasauvage, sur le stand bien rempli de l’AMAL. Les deux New Imperials ont généré beaucopu d’intérêt de la part des visiteurs du stand.
Le Français on la tendance de confondre les New Imperial avec la marque française New Map, d’origine Lyonnaise, qui construisait des motos entre 1918 et la fin des années 50. Heureusement, Jane du NIOA nous a procuré un bel historique de la marque que nous avons traduit en français afin d’éliminer tout malentendu.
Les deux motos nous ont embarqués sur un chemin agréable qu’on a hâte de poursuivre...
